Nascido em Atlanta, Chris Moneymaker passou seus anos de formação no Tennessee. Graduou-se na universidade do estado, com um mestrado em contabilidade, e começou a trabalhar no segmento, jogando poker em suas horas livres. Ele nunca podia imaginar que se tornaria uma das pessoas mais importantes no mundo do poker profissional.
A história de sua ascensão já foi contada inúmeras vezes, mas ainda merece ser repetida. Em 2003, Chris entrou em um satélite de $89 no PokerStars e venceu. Isso lhe garantiu um lugar num satélite ainda maior, que tinha um pacote para o Evento Principal da World Series. Chris também o ganhou, e em seguida foi para Las Vegas, a fim de disputar o que viria a ser seu primeiro torneio ao vivo. O que aconteceu depois, todos já sabem. Contra todas as probabilidades, Chris chegou à Mesa Final e recebeu seu bracelete de ouro, ganhando um prêmio de $2.500.000.
Sua história desencadeou uma grande onda de interesse pelo poker – um fenômeno que ficou conhecido como o 'Efeito Moneymaker'. Inspirado pela fábula de como um amador conseguiu vencer centenas de jogadores de nível mundial e ganhou um grande prêmio, milhões de pessoas começaram a jogar poker online e em salas ao vivo em todo o mundo. Para o próprio Chris, ser o homem responsável pelo desencadeamento desta revolução no poker é um título que faz jus ao seu desempenho. Menos de um ano após o Evento Principal, Chris terminou em 2º no torneio WPT Bay 101 Shooting Stars, levando $200.000.
No mesmo ano, ele também quase chegou pela segunda vez a uma Mesa Final no World Series, quando terminou em 10º no evento Pot-Limit Omaha de $5.000. Chris também é um rosto conhecido nos eventos do European Poker Tour do PokerStars, onde obteve sucesso, ganhando $24.480 ao terminar em 17º no EPT Londres 2007. Em Setembro de 2008, Chris levou a Mesa Final do evento No-limit Hold’em de $10.300, no World Championship of Online Poker do PokerStars, faturando $139.635.
Quando ele não está viajando pelo mundo, no circuito de poker, Chris passa a maior parte de seu tempo livre com a família. Ele também possui outros negócios e publicou sua autobiografia em 2005. Quando tem oportunidade, Chris gosta de praticar vários esportes, especialmente golf, futebol americano e basquete.
Independentemente das conquistas futuras de Chris, ele sempre será lembrado por sua vitória épica em 2003. É um legado do qual ele, sem dúvida, se orgulha e que lhe deu o tipo de vida com que todos os jogadores de poker sonham.
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| Evento | Data | Posição | Prêmio |
|---|---|---|---|
| WSOP 2003 - Evento Principal de $10.000 | Maio de 2003 | 1º | $2.500.000 |
| WPT Bay 101 Shooting Stars Evento Principal de $5.500 | Março de 2004 | 2º | $200.000 |
| WSOP 2004 - Pot-Limit Omaha de $5.000 | Maio de 2004 | 10º | $21.000 |
| EPT London - No-Limit Hold’em de £5.200 | Setembro de 2007 | 17º | $24.480 |
| WCOOP - No-Limit Hold’em de $10.300 do PokerStars | Setembro de 2008 | 6º | $139.635 |
| PCA - Evento Principal | Janeiro de 2011 | 11º | $130.000 |
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