Ivan Demidov

Kuten myös monet muut, joista myöhemmin tuli pokerinpelaajia ja multimiljonäärejä, venäläinen pokeriammattilainen Ivan Demidov pelasi aluksi tietokonepeliä StarCraft. Valmistuessaan vuonna 2004 Moskovan yliopistosta suoritettuaan matematiikan tutkinnon, hän oli kuitenkin jo siirtynyt huomattavasti tuottavamman pokerin pariin. Tämä uranvaihto muuttaisi hänen elämänsä ainiaaksi vain neljä vuotta myöhemmin.

Ennen vuotta 2008, Ivan oli sijoittunut muutaman kerran rahoille kotikaupunkinsa Moskovan turnauksissa. Hän myös selvisi finaalipöytään Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classicin sivutapahtumassa vuonna 2007 ja voitti 21 710 dollaria kolmannesta sijastaan.  2008 World Series of Pokerissa* hän nappasi 39 000 dollaria päästyään melkein finaalipöytään $1,000 No Limit Hold’em –tapahtumassa sijoittuen lopulta yhdenneksitoista. Mutta vaikka hän sai tästä saavutuksesta itseluottamusta, niin tuskin Ivan piti voittomahdollisuuksiaan kovin suurina, kun oli Main Eventin aika. Kyseessä saattaa olla pokerin suurin titteli, mutta kun pelaajia on yli 6 000, voittoon on todella pitkä matka.

Joku voiton kuitenkin aina vie. Yhdentoista pitkän päivän ja 6 835 tippumisen jälkeen, Ivan löysi itsensä yhdeksän viimeisen pelaajan joukosta ja hänellä oli todelliset mahdollisuuden voittaa maailmanmestaruus. Ivan olisi voinut viettää hyvin ansaittua lomaa finaalipöytää edeltävän 117 päivän tauon aikana, mutta se ei kuulu hänen tyyliinsä. Sen sijaan hän meni Lontooseen pelaamaan World Series of Poker* Europe Main Eventin. Jotenkin hän selvisi myös Lontoossa finaalipöytään ja voitti 608 995 dollaria kolmannesta sijastaan – ja pääsi historian kirjoihin ensimmäisenä pelaajana, joka selvisi kummassakin World Series Main Eventissä finaalipöytään. Kun marraskuu lopulta koitti, Ivan pääsi aggressiivisen tyylinsä avulla kaksinpeliin, jossa vastassa oli Peter Eastgate. Ivan sijoittui lopulta toiseksi, mikä oli uskomaton saavutus ja arvoltaan huikeat 5 809 595 dollaria.

Hän ei ehkä saavuttanut jokaisen pokerinpelaajan unelmaa, mutta Demidovilla on  varmasti edessä loistava tulevaisuus. Hän on jo venäläisten pokerinpelaajien rahalistan kärjessä, mutta tuntuu silti, että hän on vasta päässyt vauhtiin. Hän on Team PokerStars Pro –joukkueen jäsen ja pelaa internetissä nimimerkillä “Ivan Demidov”.

Uran kohokohdat

Tapahtuma	Pvm.	Sijoitus	Palkinto
2008 WSOP $1,000 No Limit Hold’em	Kesäkuu 2008	11.	39 854 $
2008 WSOPE £10,000 Championship Main Event	Syyskuu 2008	3.	608 995 $
2008 WSOP $10,000 Championship Main Event	Marraskuu 2008	2.	5 809 595 $

* WORLD SERIES OF POKER ja WSOP ovat Harrah's License Company, LLC ("Harrah's") tavaramerkkejä. Harrah's ei sponsoroi tai suosittele eikä ole yhteistyössä PokerStars.comin tai sen tuotteiden, palveluiden, kampanjoiden tai turnausten kanssa.