Dennis Phillips

Dennis Phillips, revisor for et lastebilfirma i Missouri, hadde spilt poker i mange år før han gjorde det stort i World Series of Poker, men aldri mer enn på hobbybasis. Hans reise fra å være mannen i gata til pokerhelt viser at om man har ferdigheter, kan hvem som helst komme seg til topp i spillet, samt oppnå rikdommen som følger.

Dennis var et fast ansikt i kortrommene rundt omkring i Missouri, og han pukket stadig opp flere små turneringsplasseringer i pengene innen 2006. I 2007 dukket han opp på radaren i det noe større pokersamfunnet da han gjorde det bra i en World Series of Poker Circuit-event i Tunica. Dennis kom seg på to finalebord, begge i $500 No Limit Hold`em sideeventer, og tjente totalt $4 578. Pengene var ikke akkurat livsendrende, men erfaringen fra å spille live poker i store flerbordsturneringer skulle vise seg å være uvurderlig et år senere.

Main Event*2008 var antagelig den mest hypede noen sinne. Spillet ble stoppet for en pause på 117 dager da bare ni spillere gjenstod, og spenningen nådde store høyder før action startet opp igjen i november. Dennis begynte som sjetongleder og fansens favoritt, en misunnelsesverdig posisjon når en spiller om en førstepremie på over $9 000 000. Finalebordopplevelse ble lik en berg-og-dal-bane, med topper og nedturer, oppdoblinger og badbeats. Sluttresultatet ble en tredjeplass og en massiv lønningsdag verdt $4 517 773 – ikke en dårlig gevinst etter en investering på $200 i satellitten på hans lokale kasino, hvor han vant sitt sete i Main Event. Mot alle odds og et kjempefelt var Dennis nær ved å havne på nok et finalebord i Main Event 2009. Han endte til slutt på 45. plass og vant $178 857.

Når han ikke spiller poker er Dennis en stor fan av sport, spesielt hjembyens baseball-lag St. Louis Cardinals. Alle som så ham spille Main Event på TV kunne se at han faktisk hadde på seg en rød Cardinals-hatt signert av alle de berømte pokerspillerne han møtte på sin vei til finalebordet. Det var et motestandpunkt som ble populært blant publikum som samlet seg ved Rio for å se på, og mange hyllet Dennis ved å kle seg i det samme.

Veien som Dennis har tatt, fra sporadisk spilling til Main Event-stjerne, kan sammenlignes med prestasjonen til verdensmesteren fra 2003 og Team PokerStars Pro Chris Moneymaker. Begge spillere dukket opp fra intet, begge var revisorer og begge fikk enorme pengepremier i Main Event. Om Dennis kan gjøre samme inntrykk som Moneymaker har gjort, vil du se hans navn dukke opp i forbindelse med verdens største pokerturneringer i flere år fremover. Han viste også at han var en god ambassadør for poker da han donerte bort deler av sin Main Event-gevinst til veldedighet, hvilket PokerStars deretter matchet. Dennis er medlem av Team PokerStars Pro, og spiller online under kallenavnet ”D”.

Karrierehøydepunkter

Event	Dato	Plassering	Premie
Grand Tunica WSOP Circuit Event $500 NLHE	September 2007	9	$2 386
Grand Tunica WSOP Circuit Event $500 NLHE	September 2007	7	$2 192
2008 WSOP $10 000 Championship Main Event	November 2008	3	$4 517 773
BCPC $2 500 No Limit Hold’em	November 2008	30	$6 835
EPT PokerStars Caribbean Adventure $5 000 Event	Januar 2009	17	$19 100
2009 WSOP $10 000 Championship Main Event	Juli 2009	45	$178 857

* World Series of Poker og WSOP er varemerker av Harrah’s License Company, LCC (”Harrah’s). Harrah’s sponser eller støtter ikke, eller er ikke assosiert eller samarbeidspartner med PokerStars eller dets produkter, tjenester, kampanjer eller turneringer.