Confira alguns dos jogos mais populares do mundo nos quais, assim como no poker, foco mental e concentração são atributos-chave.
NESTE ARTIGO
* Xadrez
* Bridge
* Palavras Cruzadas
* Scrabble
* Quebra-cabeças
Para algumas pessoas, jogar está apenas relacionado com esforço físico extenuante ou destreza manual, talvez até acertar uma bola em um gol ou cesta, ou derrubar exércitos de invasores na tela do computador.
Mas para milhões de pessoas ao redor do mundo, de todas as idades e esferas sociais, os melhores jogos são sobre foco mental, concentração e estratégia. Esse grupo consiste de jogadores de xadrez, de cartas, solucionadores de palavras cruzadas e montadores de quebra-cabeças – incluindo todos nós que colocamos nossas habilidades à prova com o poker online.
Aqui vamos conferir alguns dos jogos mais populares envolvendo estratégia e agilidade mental. Existem, é claro, milhares deles, mas a seguir falaremos sobre alguns dos mais populares.
XADREZ
Xadrez: o jogo mental definitivo
Sempre que se pensa em um jogo que requer os níveis mais profundos de concentração, o xadrez imediatamente vem à mente. Todos já vimos imagens de grandes mestres curvados sob o tabuleiro, com as sobrancelhas franzidas e um relógio correndo ameaçadoramente ao lado. Eles ficam sentados imóveis pelo que parecem horas, então fazem o menor movimento, talvez avançando uma peça apenas uma casa e passando a agonia para o oponente. Este aparente desequilíbrio entre agilidade física e mental está presente em poucas atividades. O xadrez e o poker têm muito em comum. São jogos de estratégia e inteligência, muitas vezes jogados contra apenas uma outra pessoa (jogar heads-up por um pote é algo comum no poker), onde os jogadores precisam ter domínio tanto na agressividade quanto na defesa. Há, é claro, diferenças profundas também, a mais notável sendo que o xadrez é um jogo de informação completa, onde absolutamente nada é oculto ou deixado ao acaso, enquanto os jogadores de poker costumam fazer suposições calculadas e são, até certo ponto, vítimas da sorte.
No entanto, ambos exigem bastante foco mental, e um deslize pode ser fatal. Todos já fizemos um shove mal julgado ou demos um all-in que colocou um ponto final no nosso torneio de poker. E no xadrez, um movimento em falso pode desfazer horas de preparação meticulosa e jogadas previamente perfeitas. Basta pesquisar no Google “Nepomniachtchi” e “erro” para ver como a partida mais importante dos últimos anos afundou por causa dos passos em falso de um jogador.
E já que entramos no assunto “Google”, digite “estratégia de xadrez” e depois “estratégia de poker” para ver que cada termo retorna mais de 1 milhão de resultados. Embora existam diferenças óbvias na forma como aplicamos essas estratégias, ambos são jogos em que as estratégias são realmente muito importantes. O jogo de xadrez tem início, meio e fim, enquanto os jogadores de poker também sabem ajustar suas estratégias com base no estágio em que se encontram de um torneio.
Mais importante ainda, ambos são jogados e apreciados por jogadores de todos os níveis de habilidade. Mas enquanto os mestres de xadrez sempre derrotam os menos experientes, parte do apelo do poker é a maneira pela qual os novatos às vezes podem derrotar os profissionais.
BRIDGE
Antes do boom relativamente recente do poker, o jogo de cartas que contava com mais livros a respeito discutindo estratégia era o bridge. Este é um jogo em que há um grande abismo entre os melhores jogadores e os amadores, e para o qual existem todos os tipos de táticas e estratégias sofisticadas – assim como uma linguagem específica.
O bridge tem uma linguagem ainda mais especializada do que o poker
Ao contrário da maioria dos outros jogos discutidos aqui, o bridge é jogado em duplas. Dois jogadores do mesmo time se enfrentam contra dois jogadores de outro time e, em torneios, várias outras duplas jogam com as mesmas distribuições de cartas. O teste aqui é ver quais duplas conseguem jogar essas cartas específicas de forma mais bem-sucedida, com o sistema de pontuação determinando quem jogou melhor.
O Bridge pode parecer assustador para os principiantes, já que pouco do que é explicado parece fazer sentido. A primeira fase de cada mão consiste em um “leilão” no qual as duplas essencialmente decidem entre si qual é o “contrato” para aquela mão. Uma dupla, geralmente com as cartas mais fortes, indicará quantas rodadas, ou vazas, eles se comprometem a, ou supõe que podem, ganhar, considerando um determinado naipe como o “trunfo”, ou seja, mais forte que os outros. (Também é possível ter um contrato “sem trunfos”.) A ideia é conseguir um contrato com a maior pontuação possível.
Os jogadores conseguem trocar informações sobre a força de suas mãos, “disfarçadas” por meio da linguagem particularmente codificada do bridge. Mas isso não é como no poker, onde o blefe e o artifício desempenham um certo papel. Os jogadores de bridge devem seguir regras específicas que regem as informações que estão transmitindo com seus lances.
Quando um contrato é alcançado, os quatro jogadores então jogam um jogo semelhante ao whist, em que os “declarantes” tentarão alcançar o objetivo definido no contrato e a dupla adversária tentará impedi-los. Se o contrato é cumprido, a respectiva dupla ganha pontos, se não, há penalidades. Os melhores jogadores são capazes de colher as informações sobre todas as quatro mãos oferecidas a eles durante o leilão e, em seguida, construir um caminho através da mão inteira que lhes dê mais vazas.
Os melhores jogadores de bridge precisam de uma excelente memória e uma mente versátil, que lhes permita traçar um curso através de uma mão. Mesmo na defesa, um jogador precisa descobrir a melhor maneira de frustrar as intenções de um declarante, com base nas informações que aprendeu no leilão.
PALAVRAS CRUZADAS
Tantas possibilidades presentes em uma grade de palavras cruzadas vazia
Quando você lê algum livro de ficção, ou assiste a uma peça ou a um filme, um dos indicadores mais confiáveis de que um personagem é um intelectual é ele ser um gênio das palavras cruzadas. No Reino Unido, essas são geralmente as palavras cruzadas enigmáticas do The Times; nos EUA, do New York Times. O personagem pega o jornal, mexe a caneta por alguns instantes e pronto, o público sabe imediatamente que está na presença de uma grande mente. Não há dúvidas de que as palavras cruzadas de fato exigem um certo nível de destreza mental, e que tanto o conhecimento geral quanto um amplo vocabulário ajudam significativamente. Mas, na verdade, resolver palavras cruzadas, principalmente as de estilo críptico britânico, é basicamente sobre lembrar certas regras e decifrar os enigmas escondidos nas pistas. Isso geralmente envolve decompor o que inicialmente parece uma afirmação estranha e mística em suas partes constituintes e depois raciocinar sobre cada uma delas de maneira lógica.
Uma pista de palavras cruzadas enigmáticas britânicas padrão terá uma parte que oferece uma definição clara da solução e outra parte que inclui um elegante jogo de palavras que aponta para a mesma resposta. Veja a seguir um exemplo do livro intitulado How To Crack Cryptic Crosswords (“Como resolver palavras cruzadas crípticas”), publicado pelo The Times:
Pista: O presidente não viu nada de errado (10)
Resposta: Washington
Isso pode parecer muito obscuro para um novato, mas é um enigma fácil para um experiente solucionador de palavras cruzadas. A parte “definição” da pista é a palavra “Presidente”. E a parte do “jogo de palavras” é o “não viu nada de errado” (no original a pista é “President saw nothing wrong”). A palavra “errado” (“wrong”) aqui é um indicador de que a pista contém um anagrama, e as letras nas palavras “não vi nada” (“saw nothing”) são as mesmas letras presentes em “Washington”.
Assim, a palavra “Washington” responde a ambas as partes da pista. É um presidente, e é um anagrama de “não vi nada” (“saw nothing”). E também tem 10 letras, o que é indicado pelo (10) no final da pista.
Claro que há uma grande variedade de pistas, e algumas são muito mais complicadas do que outras. É por isso que as palavras cruzadas atraem qualquer pessoa com o tipo de cérebro que gosta de desvendar quebra-cabeças complexos, dentro de uma estrutura fixa. Os jogadores de poker com certeza se enquadram nessa categoria.
SCRABBLE
O mais popular jogo de tabuleiro de palavras é o Scrabble – e também outro jogo para o qual o foco mental traz grandes retornos. Provavelmente a maioria deve conhecer o básico do jogo – pegar sete peças e tentar formar com elas a palavra com a maior pontuação – mas há muita estratégia que separa os novatos dos melhores no jogo. (Aprofundamos um pouco mais nesse assunto em nosso guia Segundo Passos: Scrabble).
Scrabble: o mais famoso jogo de tabuleiro de palavras
Pode parecer meio contraintuitivo para a maioria, mas os melhores jogadores quase certamente não conhecem as definições de todas as palavras que eles formam. O Scrabble exige que as pessoas simplesmente saibam quais palavras são válidas, em vez de como você as usaria em uma conversa. Então os melhores jogadores memorizam listas enormes de palavras sem nunca se incomodar em ir muito além disso. Alguns campeões mundiais nem são falantes nativos de inglês.
Assim como no xadrez, os melhores jogadores de Scrabble recebem uma classificação com base em suas habilidades, o que também ajuda a descobrir oponentes com capacidades semelhantes. Os jogos também são cronometrados, novamente como no xadrez, o que significa que há uma pressão para que os jogadores criem suas palavras de pontuação mais alta antes que o tempo acabe. Os melhores jogadores sabem como manipular suas letras e gerenciar seu relógio para garantir que maximizem suas chances de sucesso. Eles também precisam gerenciar o tabuleiro e, se possível, tentar impedir oportunidades de pontuação alta para seus oponentes.
Existem grandes torneios de Scrabble, nos quais os competidores jogam uma série de partidas em um arranjo semelhante a uma chave, antes de uma final entre os dois mais bem-sucedidos (geralmente jogadas como melhor de três). Esses eventos agora são frequentemente transmitidos ao vivo na internet, com os espectadores podendo ver os suportes com as peças dos jogadores, assim como os torneios de poker são transmitidos atualmente, com as cartas à mostra.
Outra grande semelhança do Scrabble com o poker é o elemento aleatório associado ao sorteio das letras. Em teoria, um jogador mais fraco pode derrotar alguém mais forte se tiver a sorte de tirar as melhores letras no momento certo, assim como uma sequência de cartas certas pode ajudar um jogador de poker. (Também há um ponto interessante sobre tells no Scrabble. Veja uma discussão sobre esse assunto durante uma partida no minuto 23:21 deste vídeo.)
No entanto, a habilidade de um jogador geralmente prevalece – e é aí que todo o foco e concentração ajudam.
QUEBRA-CABEÇAS
Passando o tempo com um quebra-cabeça
Se você já alugou uma casa de campo no meio do nada, é provável que tenha encontrado dentro dela um armário cheio de quebra-cabeças. A implicação é muito clara: você está de férias, tem horas e horas de tempo livre, então vai precisar de algo para mantê-lo ocupado, mas não um entretenimento rápido. É aqui que entram os quebra-cabeças.
É provavelmente desnecessário descrever aqui do que se trata um quebra-cabeça. Todo mundo certamente tem uma compreensão clara desse jogo. E junto com essa compreensão está a memória de que, sim, quebra-cabeças de fato exigem muita concentração e foco mental, bem como um bom olho para detalhes.
Você pode se surpreender ao saber que “montadores” de quebra-cabeças de alto nível competem em um Campeonato Mundial de Quebra-cabeças (WJPC) anual, organizado pela Federação Mundial de Quebra-cabeças (World Jigsaw Puzzle Federation ou WJPF). O WJPC “é uma competição baseada em habilidades que reconhece os montadores de quebra-cabeças mais rápidos do mundo”, em três categorias: equipes, duplas e individuais. Há um prêmio em dinheiro para os três primeiros colocados de cada categoria.
Embora existam variações de estratégia entre jogadores e equipes, a maioria parece adotar uma prática semelhante de começar montando a borda externa e depois trabalhar em áreas definidas por cores semelhantes específicas. Eles apenas fazem isso mais rapidamente do que a maioria dos montadores recreativos nas casas de férias, que provavelmente se encontrarão colocando o quebra-cabeça inacabado de volta na caixa no último dia de viagem.
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Muitos dos jogos discutidos aqui aparecem ao lado do poker nas Olimpíadas de Esportes Mentais (Mind Sports Olympiad), uma série de mais de 100 competições de jogos de tabuleiro, que também inclui outros jogos de estratégia muito populares e tradicionais, como gamão e go, além de jogos mais recentes, como Descobridores de Catan, 7 Wonders, Dominion e Carcassonne.
De tudo isso se extrai uma lição bem óbvia: existem muitas opções para pessoas que desejam expandir sua gama de jogos de estratégia. Aproveite o seu tempo nas mesas!
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