À medida que os esportes eletrônicos se tornam mais populares, os clubes de futebol têm investido em seus próprios times de eSports. Para alguns deles, a transição natural é focar no FIFAe. Já outros vão além e adotam uma abordagem “all-in” construindo equipes de eSports para uma variedade de jogos de videogame populares.
A seguir detalhamos os motivos pelos quais os clubes de futebol estão se expandindo para os eSports e selecionamos os cinco clubes europeus que estão no topo dos rankings de FIFAe.
Os eSports como estratégia de marketing para os clubes de futebol
Os eSports atraem um público mais jovem do que os esportes tradicionais. A idade média dos torcedores da Premier League é de aproximadamente 42 anos – e está envelhecendo cada vez mais a cada ano. Em contraste, a idade média dos espectadores de sSports é de 26 anos.
Como estratégia de marketing, os esportes eletrônicos podem ajudar os clubes de futebol a atrair um público mais jovem e mantê-los interessados no esporte. A ramificação para os eSports também protege a longevidade da marca, garantindo a fidelidade dos jovens torcedores.
Essa é uma estratégia que clubes como o Manchester City vêm desenvolvendo há anos. O City lançou sua equipe de esportes eletrônicos em 2016 e foi um dos primeiros na Premier League a fazê-lo. Eles se concentraram no FIFAe e usaram sua presença nos eSports como uma extensão da marca.
Na temporada 2020/21, Shaun “Shellez” Springette, que representa o Man City, venceu Olleito do Leeds United na disputa de pênaltis para ganhar a Grande Final. Shellez continua a ser o jogador a ser batido na ePremier League nesta temporada.
Os patrocinadores também se beneficiam quando os clubes de futebol se ramificam para os esportes eletrônicos. Por exemplo, se o Manchester United usar as marcas Adidas e Chevrolet em seu branding de eSports de FIFA (o que eles fazem), isso irá gerar mais exposição para os patrocinadores, permitindo que alcancem um novo segmento de fãs, muito mais jovens.
Indo “all-in” nos eSports
Os jogos de futebol são considerados um nicho dentro dos eSports. Há muitas outras competições de eSports que oferecem milhões em prêmios e são muito mais populares e bem estabelecidas. O único problema é que custa uma fortuna investir na infraestrutura para administrar, digamos, um time bem-sucedido de League of Legends – os salários dos jogadores por si só já superam os de FIFAe.
É uma transição mais simples para um clube de futebol entrar na liga de FIFA ou PES – não muito diferente por exemplo de um jogador de poker presencial migrando para o poker online. A transição nem sempre é tão tranquila quando um clube decide expandir-se para o mundo mais amplo dos esportes eletrônicos.
Os clubes que adotaram uma abordagem “all-in” para eSports incluem o Schalke 04, o FC Copenhagen e o PSG.
O Schalke 04 é um clube de futebol alemão fundado em 1904 que já ganhou sete campeonatos nacionais. O Schalke lançou-se nos eSports pela primeira vez em 2016 e, desde então, está envolvido com os jogos FIFA, League of Legends, Dota2, Pub G, Fortnite e CS: GO.
Embora sua presença no ramo de eSports tenha proporcionado ao clube fontes de receita adicionais, seu recente rebaixamento da Bundesliga, juntamente com as dificuldades financeiras vividas durante a pandemia, fizeram com que o Schalke 04 recentemente vendesse sua licença do Campeonato Europeu de League of Legends para a equipe BDS por 26,5 milhões de euros.
O PSG se aventurou nos esportes eletrônicos em 2016, começando com uma equipe de FIFA e depois expandindo para o Dota2, League of Legends, Brawl Stars e Rocket League. O PSG teve sucesso no Dota2 em parceria com a LGD Gaming. Eles ganharam seus dois primeiros campeonatos consecutivos, bem como a fase do torneio da Liga Profissional da China de Dota2 (China Dota 2 Professional League) em 2020.
Ser bem-sucedido em um eSport exige dedicação e treinamento
Top cinco clubes de futebol europeus com equipes de FIFAe
O ranking de FIFAe leva em consideração as performances dos times nos principais eventos de FIFAe nos últimos anos.
Os primeiros lugares nas classificações são dominados por empresas de eSports bem estabelecidas, como a primeira colocada, Complexity Gaming, e a segunda colocada, Mkers.
Mas, olhando um pouco mais abaixo na classificação, você começa a ver nomes de clubes de futebol famosos. Confira a seguir os principais clubes de futebol europeus no FIFAe:
RB Leipzig – Em quinto lugar está o RB Leipzig, candidato à Bundesliga. Eles estão classificados em 22º lugar no ranking FIFAe. A equipe principal é formada por Richard “Der-Gaucho1o” Homes, que alcançou a Grande Final da Bundesliga Virtual em 2019 e 2020 e está em 35º lugar no Xbox, e Umut “RBL_Umut” Gultekin, que está em 17º lugar na Europa com o Playstation.
Manchester City – Atual campeão da Premier League, o Manchester City também não se sai mal quando se trata de esportes eletrônicos. Eles estão em 16º lugar na classificação geral de FIFAe na Europa. Shaun “Shellzz” Springette é a estrela do show. Ele está com a equipe desde 2018 e representou o City em três Copas do Mundo e uma Liga ePremier. O jogador é acompanhado por Ryan “MCFC Ryan” Pressoa.
AC Monza – O AC Monza joga na Série B da Itália e procura alcançar a primeira divisão pela primeira vez nesta temporada. Sua equipe de eSports se encontra ao lado das melhores. Eles chegaram às semifinais da Copa do Mundo de Clubes de FIFAe em 2021 e estão em 12º lugar no ranking geral da FIFAe, acima do Manchester City. Raffaele “Er_Caccia98” Cacciapuoti está no AC Monza desde a formação da equipe em 2017 e é acompanhado por Renzo “Nzorello” Parave.
Schalke FC – Foi um ano infeliz para o Schalke FC, cuja equipe de futebol saiu da Bundesliga e a de eSports terminou em um decepcionante 11º lugar (dentre 13 participantes) na Bundesliga Virtual. A equipe, formada por Tim “Tim Latka” Schwartmann, Julius “Juli” Kühle e Joe “JH7” Hellmann, chegou às semifinais da Copa do Mundo de Clubes de FIFAe em 2021, antes de cair para o campeão Mkers. Apesar dos recentes problemas, o Schalke FC ainda ocupa a 12ª posição na classificação geral de FIFAe. Eles precisarão de um desempenho decente este ano para mantê-la.
FC Basil – O principal time de esportes eletrônicos de propriedade de um clube de futebol europeu é o FC Basil, classificado em sétimo lugar no ranking de FIFAe. A equipe é uma potência de quatro talentos originários de todo o mundo; incluindo o brasileiro Miguel “SpiderKong” De Assis Bilhar do topo do ranking, o tricampeão suíço Luca “Lubo” Boller, o suíço Leandro “Dufty” Curty e o argentino Gonzalo Nicolas “Nicolas99FC” Villalba. O time de eSports do FC Basil é campeão suíço de FIFAe e semifinalista da Copa do Mundo de Clubes de FIFAe.
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