Warum gibt es bei vielen Slots Bar- und Glockensymbole?

Das Angebot an Online-Slots in Online-Casinos wächst unaufhörlich – genau wie die Anzahl der Symbole, die auf den drehenden Walzen zu sehen sind. Heutzutage gibt es aufwändige Symbole mit 3D-Effekten und sogar animierte Figuren, die auf dem Bildschirm springen, wackeln und explodieren. Doch unter den all den Symbolen bei neu gestalteten Spielautomaten finden sich auch weiterhin einige klassische Symbole, die es nach wie vor gibt. Zwei Beispiele sind das Bar-Symbol und das Glockensymbol.

Die Glocke hat ihren Ursprung darin, dass der erste physische Spielautomat, erfunden vom amerikanischen Mechaniker Charles Fey, „Liberty Bell“ genannt wurde. Das Glockensymbol auf Feys bahnbrechendem Spielautomat war das wertvollste Symbol des Spiels. Seitdem ist die Glocke bei unzähligen Slots zu finden.

Bei den frühen Spielautomaten ertönte zudem bei einem Gewinn eine Glocke, um alle Umstehenden auf den Erfolg aufmerksam zu machen. Im späten 18. Jahrhundert gab es somit keine Chance, um eine Lokalrunde herumzukommen!

Charles Feys Karriere

Beschäftigen wir uns noch etwas mehr mit der Person, deren Vermächtnis fast 130 Jahre später weiterhin wächst und gedeiht und dies zweifellos noch viele weitere Jahrzehnte tun wird. Fey war zunächst in der Landwirtschaft tätig und arbeitete dann bei einem Werkzeughersteller. Daher rührt sein Verständnis für zahlreiche komplizierte Funktionsabläufe, das ihm Jahre später sehr nützlich war.

Fey verließ sein Heimatland Frankreich und wanderte nach Amerika aus. Dort arbeitete er zunächst für das Unternehmen Western Electric, bevor er schließlich zwei eigene Unternehmen gründete: eines davon beschäftigte sich mit Elektrik und Telefonen, das andere widmete sich der Entwicklung des Spielautomaten.

Doch Fey beschloss nicht einfach von einem Tag auf den anderen, eine Fabrik für Slotmaschinen zu gründen. Er ließ sich dazu von seinem Freund und Miteigentümer des Elektrik- und Telefonunternehmens Gustav Friedrich Wilhelm Schultze inspirieren.

Die Revolution der Slotmaschinen

Schultze hatte schon 1893 die Welt der Spielautomaten revolutioniert, als er mit seiner Horseshoe-Slotmaschine dafür sorgte, dass kein Mitarbeiter mehr anwesend sein musste, um die Gewinne (Tickets und Token) auszugeben.

Diese Slotmaschine bekam ihren Namen (Horseshoe = Hufeisen) wegen der Symbole auf den Walzen. Das Hufeisen galt (und gilt in vielen Kulturen heute noch) als Symbol für Glück und Schutz.

Fey entwickelte den Spielautomaten mit dem bekannten Glückssymbol weiter und stellte 1895 eine Version vor, die Münzen automatisch auszahlen konnte, was in den heutigen Casinos weltweit üblich ist.

In der Folgezeit setzte Fey seine Entwicklungsarbeit fort und stellte der Glücksspielwelt schließlich den heute legendären Liberty Bell-Spielautomaten vor. Fey stellte seine überaus beliebten Geräte in zahlreichen Geschäften in San Francisco auf. Leider konnte Fey jedoch aufgrund von Gesetzen, die Glücksspiele in Kalifornien verbieten, seine Entwicklung nicht patentieren lassen, sodass es schon bald zahlreiche Kopien und Nachbauten gab.

Die Geschichtsbücher zeigen indes, dass Fey tatsächlich als erster auf dem Markt war und somit zu den Schlüsselfiguren der Glücksspielbranche zählt, was auch durch eine 1894 in San Francisco angebrachte Gedenkplakette bezeugt wird.

Darauf steht zu lesen: Charles August Fey begann 1894, Spielautomaten zu entwickeln und zu fertigen. Fey entwickelte in seiner Werkstatt in der 406. Market Street in San Francisco viele Innovationen für münzbetriebene Spielgeräte, darunter auch die erste Slotmaschine mit drei Walzen im Jahr 1898. Die internationale Beliebtheit von Liberty-Bell-Spielautomaten unterstreicht Feys Einfallsreichtum als Erfinder und Unternehmer. Das grundlegende Design der Slot-Maschine mit drei Walzen kommt bis heute bei mechanischen Spielautomaten zum Einsatz.

Was ist mit den Bar-Symbolen?

Das Bar-Symbol stammt aus einer Zeit, als Spielautomaten in den USA kein Geld auszahlen durften. Sie durften jedoch in den Räumlichkeiten laufen, wenn die Preise stattdessen in Form von alternativen Prämien wie Süßigkeiten und Bonbons ausgezahlt wurden.

Das Bar-Symbol steht wohl für die Süßigkeiten, die an der Bar oder am Tresen einer Einrichtung ausgegeben wurden. Dies war nötig, da Slotmaschinen damals keine Preise direkt an die Spieler ausgeben durften. Eine andere Theorie besagt, dass das Bar-Symbol einen Schokoriegel oder einen Kaugummistreifen darstellt.

Die Kaugummitheorie gilt weithin als wahrscheinlichste Erklärung für das legendäre Bar-Symbol, wobei viele historische Betrachtungen besagen, dass das Bar-Bild tatsächlich das Symbol ist, das von der Firma Bell-Fruit Gum auf deren Kaugummi verwendet wurde – ein genialer Marketing-Schachzug.

Fruchtsymbole wie Kirschen, Zitronen und Orangen wurden genutzt, um die verschiedenen Geschmacksrichtungen der Kaugummis hervorzuheben, die ebenfalls von der Firma Bell-Fruit Gum angeboten wurden.

Charles Fey wurde übrigens als August Fey geboren, änderte seinen Namen jedoch zu Charles und nutzte August dann als zweiten Vornamen. Man kann nur hoffen, dass seine faszinierende Arbeit und die nostalgische Note in Form von Süßigkeiten trotz aller Revolutionen in der Welt des Glücksspiels noch lange erhalten bleibt.