¿Por qué las tragamonedas tienen símbolos BAR y campanas?

La selección de tragamonedas online en un casino online va aumentando a la par de la cantidad de símbolos que puedes encontrar en los cilindros que giran. En la actualidad, muchas vienen repletas de imágenes 3D o incluso personajes que saltan, se escabullen y explotan en la pantalla. Sin embargo, entre todos esos símbolos modernos en los cilindros de las tragamonedas, están los símbolos clásicos que perduran en el tiempo. Dos ejemplos son el símbolo BAR y la campana.

La campana se debe a que la primera tragamonedas física se denominó Liberty Bell (“bell” [inglés], “campana” [español]), inventada por el mecánico estadounidense Charles Fey. La campana en la innovadora máquina de Fey era el símbolo de mayor valor del juego; desde entonces, está presente en las tragamonedas.

Además, cuando un jugador ganaba en esas ediciones antiguas de la tragamonedas, una campana sonaba para comunicar su victoria (y pagar 50 centavos). ¡No había posibilidad de no ganar en una ronda a finales del 1800!

Trayectoria de Fey

Ahora exploremos un poco más sobre la persona cuyo legado sigue vigente casi 130 años después, y que sin duda continuará durante muchas décadas más. La trayectoria de Fey comenzó en la industria agrícola, trabajando para un fabricante de herramientas; por eso entender las complejidades de diversos funcionamientos le fue sumamente útil años más tarde.

Con el tiempo, Fey abandonó su tierra natal (Francia), se dirigió a Estados Unidos y comenzó a trabajar para la empresa Western Electric Works antes de finalmente fundar dos de sus propias empresas: una que se dedicaba a dispositivos eléctricos y teléfonos, y otra, ya más acertadamente, era un taller de tragamonedas.

Pero Fey simplemente no decidió un día abrir un taller de tragamonedas; primero se inspiró en su amigo y copropietario del negocio de electricidad y telefonía, Gustav Friedrich Wilhelm Schultze.

Una revolución de tragamonedas

Schultze revolucionó el universo de las tragamonedas en 1893, cuando refutó la necesidad de que hubiera un asistente presente para repartir las ganancias (solo tickets y fichas) en su tragamonedas Horseshoe.

Se denominaban Horseshoe (herradura) simplemente por el ícono que aparecía en los cilindros de las tragamonedas; además, la herradura se consideraba una fuente de buena suerte y protección, algo que se sigue manteniendo en muchas culturas actualmente.

A partir de esta tragamonedas “amuleto”, Fey dio un paso más en 1895 y mejoró la tragamonedas Horseshoe para habilitar el pago automático de monedas, algo que es común y corriente en los casinos de hoy en día, en todo el mundo.

Con eso Fey se embarcó en su travesía hasta finalmente brindarle al mundo del juego la ya icónica tragamonedas Liberty Bell. Fey terminó instalando y administrando estos dispositivos increíblemente populares en proveedores de todo San Francisco. Sin embargo, desafortunadamente para Fey, debido a las leyes que prohibían las apuestas en California, no pudo patentar su creación, y muchos copiaron su invento.

Por suerte, los libros de historia siempre demostrarán que Fey fue el primero en introducirlas al mercado; sigue siendo una figura clave en los cimientos del juego, representado por la placa conmemorativa que se colocó en San Francisco en 1894.

Dice lo siguiente: Charles August Fey comenzó a inventar y fabricar tragamonedas en 1894. Fey fue pionero en muchas innovaciones en dispositivos de juego operados con monedas en su taller de la calle 406 Market Street en San Francisco, incluida la tragamonedas con campanas original de tres cilindros en 1898. La popularidad internacional de las tragamonedas con campanas da fe del ingenio de Fey como emprendedor inventor, cuyo diseño básico de la tragamonedas de tres cilindros continúa utilizándose actualmente en dispositivos de juego mecánicos.

¿Y qué hay de los símbolos BAR?

En cuanto al símbolo BAR, proviene de una época en que, en Estados Unidos, las tragamonedas no podían entregar dinero, pero lo mismo podían funcionar en establecimientos si los premios se pagaban con otro tipo de recompensas, como dulces y caramelos.

Se cree que el símbolo BAR representa el caramelo que se entregaba en la barra o mostrador de un establecimiento, lo que se hacía en ese entonces porque las tragamonedas tenían prohibido otorgar premios directamente a sus jugadores. Otra teoría es que el símbolo BAR representa tabletas de chocolate o barras de goma de mascar.

La teoría de la goma de mascar está aceptada generalmente como la razón más precisa para el ya icónico símbolo BAR. Muchos análisis históricos confirman que la imagen de la barra es, de hecho, el símbolo utilizado por la empresa Bell-Fruit Gum en sus gomas de mascar, una genialidad del marketing.

De hecho, el motivo por el que se agregaron íconos de frutas como cerezas, limones y naranjas fue también para destacar los diferentes sabores de la goma que ofrecía Bell-Fruit Gum.

Dado el fascinante trabajo de Charles Fey (por cierto, originalmente lo llamaron August Fey cuando nació, pero lo cambió por Charles y August quedó como su segundo nombre) y la nostalgia relacionada con los premios originales basados en dulces, esperas que se mantenga fiel a sus orígenes, independientemente de las vueltas que pueda dar el mundo de los juegos de azar.